深蒸し茶とは?

お茶の葉は摘採した瞬間から酸化が始まります。

緑茶は摘採した葉が新鮮なうちに蒸して製造した不発酵茶です。

この蒸し時間を長くしたお茶が「深蒸し茶」です。

牧之原台地は日の出から日没まで日があたるため茶葉は肉厚になります。

肉厚茶葉は普通に蒸して製造すると苦みがでます。

この欠点をやわらげるため考案されたお茶が「深蒸し茶」です。

茶葉は長く蒸すと柔らかくなるため、製造するときに力を加えると細かくつぶれてしまいます。

「深蒸し茶」は形が小さくて味はまろやかで水色は濃いお茶です。

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手揉み茶の先人が葉肉の厚い茶葉は蒸し時間を長くすればまろやかなお茶になると気付きました。

これが「深蒸し茶」のはじまりといわれています。

お茶の製造で蒸しはお茶に命を吹き込む大切な工程です。

そして、蒸しは茶師の腕の見せどころでもあります。

（茶師とは、お茶を製造する人のこと。）

時代と共に消費者が好むお茶も変わりました。

昭和時代は普通煎茶がよく飲まれていましたが、今では深蒸し茶がよく飲まれています。

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静岡県内にはいくつかの製茶機械メーカーがあります。

製茶機械メーカーは競い合って製茶機械の開発に邁進してきました。

製茶機械の進歩は著しく今ではコンピューター制御はあたりまえ。

深蒸し茶は製茶機械の進歩と共にさらに蒸しが進められました。

蒸しが進めばさらに茶葉を肉厚に育てる必要があります。 

蒸しがすすむに連れて茶樹の栽培方法も変わりました。

ですから、深蒸し茶農家は茶樹の栽培方法を試行錯誤しています。

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葉肉の薄い茶葉は普通煎茶に適しています。

普通煎茶の産地は日照時間の短い中山間地です。 

高級普通煎茶で有名な川根や本山等などです。

深蒸し茶と普通煎茶ではどちらがおいしいの？

それは飲む方の好みでどちらともいえません。

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深蒸し茶を淹れるには大きな網の急須が便利です。